有酸素運動の利点は何ですか?

はじめに: 有酸素運動の目的は、心肺持久力を高めることです。運動中は筋肉が収縮し、大量の栄養分と酸素が必要となるため、心臓の収縮回数が増加し、一回に送り出される血液の量も通常より多くなります。同時に酸素の需要も増加し、呼吸回数も通常より多くなり、肺の収縮と拡張の程度も大きくなります。そのため、運動が継続して筋肉が長時間収縮すると、筋肉に酸素を供給し、筋肉から老廃物を運び出すために心臓と肺が懸命に働かなければなりません。この継続的な要求により、心肺持久力が向上します。心肺持久力が向上すると、身体はより長く、より激しい運動をすることができ、疲れにくくなります。

ガソリンの燃焼は酸素と切り離せないので、エンジンの働きを有酸素運動と呼ぶこともできます。同様に、人間も運動中に燃料を燃焼しますが、人間の「燃料」は炭水化物、タンパク質、脂肪です。人体のこれらの「燃料」は人体の細胞に蓄えられており、運動するとこれらの「燃料」を消費してエネルギーを得ます。

エンジンがガソリンを燃やすのと同じように、人間も「燃料」を燃やす（つまり酸化する）ときに燃焼を助ける酸素を必要とします。運動をするとき、人は深く呼吸し、空気中の酸素を肺胞から血液循環系に取り込み、動脈血とともに体中の組織細胞に流します。これは長いプロセスです。

低強度で長時間の運動とは、基本的にはウォーキング、ジョギング、長距離のゆっくりした水泳、サイクリング、ダンスなどの有酸素運動です。有酸素運動は心臓、肺、その他の臓器を効果的に鍛え、心血管機能と肺機能を改善します。人間の酸素利用の過程にはかなりの時間差があり、この時間差によって激しい短時間の運動が無酸素運動になるかどうかが決まります。十分長い時間運動すると、酸素が細胞に溶け込み、体内のブドウ糖が完全に「燃焼」されて新しいエネルギーに変換されます。このタイプの運動は有酸素運動です。

大量の空気を呼吸する必要があるため、心臓と肺に良い運動となり、肺活量と心臓機能を高めることができます。

長期にわたる有酸素運動は、体内のヘモグロビン量を増加させ、体の抵抗力を高め、老化に抵抗し、大脳皮質と心肺機能の作業効率を高め、脂肪消費を増加させ、動脈硬化を予防し、心血管疾患や脳血管疾患の発生率を低下させます。ダイエットしたい人は、食事をきちんと整えて有酸素運動と組み合わせれば、ダイエットに成功するだけでなく、減った体重も定着します。有酸素運動は頭を使う仕事をする人にとっても非常に有益です。また、有酸素運動には体力を回復させる効果もあります。

2型糖尿病、肥満、脂肪肝の患者は有酸素運動を行う必要があります。不整脈、心血管・脳動脈硬化症の患者、高齢者も有酸素運動を行う必要があります。筋肉を強化し、体型を改善し、椎間板ヘルニア、頸椎症、骨粗しょう症、骨軟化症を予防したい場合は、無酸素運動を行う必要があります。

心拍数を150回/分に保つ運動は、血液が心筋に十分な酸素を供給できるため、有酸素運動と呼ばれます。

心拍数が150～160回/分に達すると、血液は心筋に十分な酸素を供給できなくなり、半有酸素運動になります。

心拍数が160回/分以上になると無酸素運動となり、心筋に血液中の酸素が不足する状態になります。

代謝には酸素の関与が必要です。有酸素運動では、十分な酸素があるため、体内の栄養素を完全に代謝することができ、最終的な代謝、つまり栄養素が二酸化炭素と水に分解されます。二酸化炭素は呼吸によって体外に排出されますが、水は口から体内に入り、呼吸、汗、尿、排便によって体外に排出されます。