膝関節炎があっても運動できますか？

昨今、人々は健康維持にますます注意を払うようになっています。食生活に細心の注意を払うだけでなく、体を鍛えるための運動も積極的に行っています。しかし、関節に問題を抱えている人たちもいます。階段を上り下りしたり、長時間歩いたりするときに膝に痛みを感じることが多く、気軽に運動する勇気がないことが多いのです。では、膝関節炎の患者でも適切な運動を行うことができるのでしょうか?

膝の痛みがある患者さんは、運動時に多少の痛みを感じますが、症状が悪化することはありません。体が運動に適応すると、痛みやこわばりは軽減されます。一般的に言えば、ウォーキング、太極拳の練習、その場での下肢の運動など、衝撃の少ない穏やかな運動を選択するのが最適です。以下の運動方法を定期的に選択できれば、膝の痛みを軽減し、関節のこわばりを和らげるのに大きな効果が得られます。

ひざまずく：朝起きた後や夜寝る前に、ベッドの上でひざまずいてひざまずく練習をします。ひざまずくときは、背中をまっすぐに伸ばし、足の裏に触れるようにして、腰をできるだけ後ろに下げて座ります。

しゃがんで足を伸ばします。手をベッドの端に置いてしゃがみ、足をまっすぐに伸ばす運動を行います。つまり、患側の下肢を半歩前に出し、まっすぐに伸ばすか、下肢を一定の高さに置き、手でつま先に触れるようにしながら、足をゆっくりと伸ばします。

ハイホーススタンス：膝関節に痛みがない程度まで両膝をわずかに（10 ～ 30 度）曲げます。手を上げて目を前に向けたまま、じっとしゃがみます。まずはこの姿勢を数分間保ち、徐々に時間を延ばしていきます。一般的には、1回あたり約10分しかかからず、朝と夕方に1回ずつ行うことができます。

仰向けで脚を上げる: ベッドに仰向けに寝て、患側の脚を約 15 度まで上げます。最初は 1 ～ 3 分間その姿勢を維持できます。しばらく練習した後、脚を空中に 10 ～ 15 分間持ち上げた状態を維持できるようにします。その後のエクササイズでは、1 日に 2 ～ 3 回、足を使って枕を持ち上げて筋力を強化することもできます。この方法は主に脚の筋肉を強化するものです。

膝に関節炎がある場合は、長時間動くと痛みを感じるので、膝関節への負担を軽減するために、より多くの休息をとるように注意する必要があります。しかし、いつまでもじっとしているわけにはいきません。運動をしないと膝関節の萎縮を引き起こしてしまいます。そのため、上記のような適切な運動を行うことで、症状の改善につながります。