2 時間の有酸素運動の利点は何ですか?

有酸素運動のプログラムは数多くあり、スポーツによって身体への影響は異なりますが、一般的には、身体の免疫力を高め、がん予防と抗がん能力を高めるのに効果的です。毎日2時間の有酸素運動は、人間の健康に多くのメリットをもたらします。有酸素運動が人間にもたらす主なメリットをいくつか見てみましょう。

1. 有酸素運動は免疫機能を高め、がんの予防に役立つ

ヒトの細胞自体に癌原遺伝子が含まれており、ヒトの免疫機能が低下すると、癌原遺伝子が発癌因子の刺激を受けて癌細胞に変異し、継続的な分裂増殖により癌に進行します。これは、がん細胞が成長し増殖できるのは、体の免疫監視を逃れた場合のみであり、体の防御機構が正常であれば、がんは発生しないことを意味します。したがって、体自身の免疫機能を向上させることが、がん予防の第一の課題となります。有酸素運動は、体の筋肉群の 2/3 以上が関与する、長期にわたる低～中程度の強度の酸素消費代謝運動です。

多くの研究により、定期的な有酸素運動が免疫機能を効果的に改善できることが確認されています。例えば、Tリンパ球、Bリンパ球、マクロファージなどの体内の免疫細胞を大幅に増加させ、それによって体のがん予防およびがんと闘う能力を高めることができます。日本の筑波大学の河野教授は、観察と研究を通じて、1日2時間以上運動する女子大学生は対照群（運動を好まない女性群）よりも単球貪食機能とT細胞機能が著しく高いことを発見し、運動が身体の防御力と総合的な免疫機能の向上に大きな効果があることを証明した。定期的な運動は、血液中のインターフェロン濃度を高めることもできます。インターフェロンは人体の免疫増強剤であり、抗がん作用があります。

2. 有酸素運動は抗酸化酵素の活性を高め、フリーラジカルを効果的に除去し、がんの予防に役立ちます。

人間の体は毎日約600グラムの酸素を吸収します。酸素は「諸刃の剣」です。人間の生存を維持する一方で、何十億もの「小さな砲弾」、つまりフリーラジカルも生成します。人間の細胞は毎瞬何千もの「小さな砲弾」の攻撃を受けています。体内に「小さな爆弾」（フリーラジカル）が過剰に蓄積すると、細胞膜、タンパク質、核酸が損傷し、200以上の病気を引き起こす可能性があります。また、細胞の突然変異を引き起こし、がんを発症する可能性もあります。

しかし、人間の体にはこれらのフリーラジカルを除去するシステムも備わっています。これらのフリーラジカルを除去する働きを「抗酸化」といいます。例えば、人体に存在するスーパーオキシドディスムターゼ（SOD）やグルタチオンペルオキシダーゼは、フリーラジカルを効果的に除去できる抗酸化酵素です。人体内の抗酸化酵素の活性が高ければ高いほど、フリーラジカルを除去する機能が強くなり、さまざまな病気や癌の発生を防ぐことができます。多くの実験的研究により、持続的な有酸素運動は抗酸化酵素の活性を効果的に高め、それによって体内の過剰なフリーラジカルを継続的に除去し、がんの発生を回避または軽減できることが示されています。

有酸素運動は、特に高脂肪や高糖質の食品をよく食べる人にとって、体が余分なエネルギーを消費するのにも役立ちます。長期にわたる不健康な食生活は、大量のジャンクフードや異物脂肪が体内に残り、心臓血管疾患や脳血管疾患、肥満を引き起こしやすくなります。適切な有酸素運動は、心臓血管疾患や脳血管疾患の可能性を減らすことができます。